空坟墓：究竟发生了什么？
复活是基督教的核心主张。如果它真的发生了，一切都改变了。历史学家，包括怀疑论者在内，都接受关于耶稣死后所发生之事的五项基本事实。问题是：什么才是最好的解释？
最低限度事实的进路
新约学者 Gary Habermas（加里·哈伯马斯）提出了他所称的“最低限度事实”进路。他不是先假定圣经为真再由此推论，而是只从符合以下两个条件的事实出发：
- a有多个彼此独立的历史史料强力支持，并且
- b被绝大多数学者接受，包括怀疑论者、无神论者和非基督徒。
他的发现很值得注意：即使采用这样严格的标准，仍有五项事实浮现出来，几乎所有学者，无论信仰如何，都接受它们在历史上是可靠的。
五项最低限度事实
- 1耶稣死于十字架刑。这一点得到罗马历史学家（塔西佗、约瑟夫斯）、保罗早期书信（写于事件之后 20 到 25 年内）以及四福音书的确认。罗马的十字架刑就是为了确保致死而设计的，行刑的士兵都是职业军人，做不好就要拿自己的命抵。
- 2门徒真心相信自己见到了复活的耶稣。这一点连怀疑论者也不争辩。门徒从耶稣死后惊惧躲藏，到几个星期之内就放胆传讲他的复活。必定有极其震撼的事发生，才会造成这样的转变。他们显然是真的相信。
- 3保罗，一个逼迫基督徒的人，忽然归信了。保罗（原名扫罗）当时正在四处搜捕并囚禁基督徒。后来他宣称自己见到了复活的耶稣，并成为基督教最伟大的宣教士。他的转变是历史上最引人注目的转变之一，没有清楚的自然解释。
- 4雅各，耶稣持怀疑态度的弟弟，忽然归信了。在耶稣传道期间，福音书说他自己的弟兄并不信他（约翰福音 7:5）。被钉十字架之后，雅各成为耶路撒冷教会的领袖，并为自己对复活的信念而死。是什么改变了他的想法？
- 5坟墓是空的。连耶稣的敌人，就是那些置他于死地的犹太领袖，都没有说坟墓里还有尸体。他们反倒散布说门徒把尸体偷走了（马太福音 28:13）。如果坟墓不是空的，制止复活传言最简单的办法就是把尸体拿出来。他们拿不出来。
Habermas 和同为学者的 Michael Licona（迈克尔·利科纳）向批评者提出挑战：请提出一个能同时解释这全部五项事实的自然解释。各种替代理论都失败了：“找错坟墓”说无法解释显现；“幻觉”说无法解释空坟墓，也无法解释保罗的归信；“门徒偷走尸体”说无法解释他们为何愿意为一个谎言去死。复活仍然是唯一能解释全部证据的理论。
常见质疑
“他们只是产生了幻觉。悲伤会让人做出奇怪的事。”
幻觉是个别的、私人的，不会同时出现在一群人面前（保罗在哥林多前书 15 章提到有一次超过 500 人同时看见，这封信写于事件之后 25 年内）。幻觉也无法解释空坟墓，更无法解释保罗和雅各的忽然归信，他们并不是悲伤中的跟随者，而是积极的怀疑者或敌对者。
“就是门徒编出来的，全都是传说。”
传说需要时间才能形成。保罗在哥林多前书 15 章引用的那段信经，列出了目击者的名字，学者定其年代在被钉十字架之后 3 到 5 年内，这远远太早，不足以形成传说。另外，如果门徒是编造这个故事的，他们为什么要让妇女作最初的见证人？在一世纪的犹太文化中，妇女的证词在法庭上不被看重。编故事的人会挑更有公信力的见证人。妇女被记为最初的见证人，这一点表明这段记载是诚实的，而不是编造的。
- 如果不用复活来解释，你要怎样解释这全部五项最低限度事实？你的解释让你觉得满意吗？
- 雅各的归信为什么如此重要？一位家人的见证有什么特别之处？
- “为你相信是真的事去死”与“为你明知是自己编出来的事去死”，两者有什么区别？
为什么“幻觉理论”不足以解释复活后的显现？
五项最低限度事实，几乎所有历史学家都接受，它们要求一个解释。耶稣身体的复活不只是盲目的信心。它是唯一能最好地解释空坟墓、门徒的转变、保罗的归信、雅各的归信，以及早期教会爆发式增长的解释。