非基督教史料证实耶稣确实存在
有些人声称耶稣从未存在过。但历史学家，包括无神论学者和犹太学者在内，几乎一致同意拿撒勒人耶稣是一个真实的历史人物。以下是我们怎么知道的，而且这些史料没有任何理由要把他说得好看。
为什么非基督教史料很重要
想象你要核实某个人是否真的是历史人物。如果只有他的朋友和跟随者写过他，怀疑论者可以说：“他们当然说好话，他们有偏见。”但如果敌人、中立的旁观者，以及不同意他的人也写过他，那就难以被打发掉了。
说到耶稣，我们所拥有的正是这样的证据。罗马历史学家、犹太学者，以及其他毫无兴趣推广基督教的人，都把耶稣当作真实的历史人物来记述。让我们来看这些证据。
非基督教的史料
- 1塔西佗（Tacitus，罗马历史学家，约公元 116 年）。在《编年史》中，塔西佗描述了罗马大火，以及尼禄皇帝如何把责任推给基督徒：“基督（Christus），这个名称的由来，在提比略在位期间，在我们的一位巡抚本丢·彼拉多手下受了极刑。”塔西佗绝不是基督教的朋友，他称基督教为“一种有害的迷信”。但他确认了几项基本的历史事实：耶稣存在过，在彼拉多手下被处死，而他的跟随者在他死后不断扩散。
- 2约瑟夫斯（Josephus，犹太历史学家，约公元 93 年）。约瑟夫斯是一位为罗马读者写作的犹太历史学家。他两次提到耶稣。在其中一处（即使把后来基督徒的润饰考虑在内），他提到“那称为基督的耶稣的兄弟雅各”。在另一处，他描述耶稣是一位智者，被彼拉多定罪，而他的跟随者在他死后仍然继续下去。
- 3小普林尼（Pliny the Younger，罗马总督，约公元 112 年）。在写给图拉真皇帝的一封信中，小普林尼描述他辖区里的基督徒“像对神一样向基督唱诗”，并且定期聚会。他在请示该如何处置他们，这说明早期的基督教运动是真实存在的、活跃的，而且增长迅速。
- 4《塔木德》（犹太文献，约公元 200 年）。这一时期的犹太拉比文献提到“耶书”（耶稣），并记述他在逾越节前夕被处死。值得注意的是，这些文献并不否认耶稣存在过，它们争论的是他究竟是谁。连耶稣的批评者也承认他在历史上真实存在。
无神论的新约学者 Bart Ehrman（巴特·叶尔曼），传统基督教最著名的批评者之一，写道：“历史上的耶稣确实存在过，否认这一点的人制造出来的问题比他们解决的还多。”对严肃的历史学家来说，问题不是耶稣是否存在，而是他自称是谁。
常见质疑
“这些史料是在耶稣之后几十年才写的，不可能可靠。”
塔西佗写作的时间在耶稣之后约 80 年。按古代的标准，这其实相当接近，而且他参考的是罗马的官方档案。大多数古代历史都是在事件发生一个多世纪之后才写成的。我们不会因为塔西佗在凯撒之后 150 年才写作，就否定他关于凯撒的记载。这里也应当适用同样的标准。
“约瑟夫斯那几段是基督教抄写者加上去的，是伪造的。”
学者们一致认为，约瑟夫斯关于耶稣的两段记载中，有一段很可能被后来的基督教抄写者润饰过。但他们同样一致认为，这两段的核心内容是真实的，被改动的部分之所以看得出来，是因为它的语气比约瑟夫斯一贯中立的文风更为溢美。而“那称为基督的耶稣的兄弟雅各”这句话，几乎被普遍接受为原文，未经改动。
- 如果连耶稣的敌人和批评者都把他当作真实的人来记述，这对“耶稣从未存在过”的说法意味着什么？
- “敌意史料标准”作为一种历史工具为什么有用？你能想到历史上其他敌方证实很关键的例子吗？
- 证实耶稣存在过，与证实他就是他所自称的那一位，两者有什么区别？
为什么关于耶稣的非基督教史料对历史学家特别重要？
罗马、犹太以及其他非基督教史料彼此独立地证实，拿撒勒人耶稣是一个真实的历史人物，他生活在一世纪的犹太地，聚集了跟随者，并在本丢·彼拉多手下被处死。几乎每一位严肃的历史学家都接受这一点，包括无神论者在内。