非キリスト教の史料がイエスの実在を裏づける
イエスは存在しなかったと主張する人がいます。しかし歴史家は、無神論者やユダヤ教の学者も含めて、ナザレのイエスが実在の歴史上の人物だったことにほぼ全員一致で同意しています。イエスをよく見せる理由など何もなかった史料から、それがどうしてわかるのかを見ていきましょう。
なぜ非キリスト教の史料が重要なのか
だれかが実在の歴史上の人物かどうかを確かめようとしているところを想像してください。もしその人の友人や信奉者だけがその人について書いていたら、懐疑論者は「当然よいことを言うだろう。偏っているのだから」と言えます。しかし、敵や、中立の部外者や、その人と意見の合わなかった人々もその人について書いていたら、そう簡単には退けられません。
イエスについては、まさにそれがあります。ローマの歴史家、ユダヤの学者、そしてキリスト教を広める関心など持たなかった人々が、イエスを実在の歴史上の人物として書き残しています。証拠を見てみましょう。
非キリスト教の史料
- 1タキトゥス（ローマの歴史家、紀元 116 年ごろ）。タキトゥスは『年代記』の中でローマの大火と、皇帝ネロがクリスチャンに罪をなすりつけた経緯を描き、こう記しています。「その名の由来となったクリストゥスは、ティベリウスの治世に、われらの総督の一人ポンティウス・ピラトゥスの手によって極刑［処刑］に処された。」タキトゥスはキリスト教の味方ではありませんでした。それを「有害な迷信」と呼んでいます。しかし彼は基本的な歴史的事実を確認しています。イエスは実在し、ピラトのもとで処刑され、その死後に信奉者が広がった、ということです。
- 2ヨセフス（ユダヤの歴史家、紀元 93 年ごろ）。ヨセフスはローマの読者に向けて書いたユダヤの歴史家です。彼はイエスに二度言及しています。一つの箇所では（後代のクリスチャンによる加筆をある程度差し引いても）、「キリストと呼ばれたイエスの兄弟ヤコブ」に触れています。もう一つの箇所では、イエスをピラトに断罪された賢者で、その死後も信奉者が続いた人物として描いています。
- 3小プリニウス（ローマの属州総督、紀元 112 年ごろ）。皇帝トラヤヌスへの手紙の中で、プリニウスは自分の管轄地域のクリスチャンたちが「キリストに対して神に対するように賛歌を歌い」、定期的に集まっていると描いています。彼はその扱い方を尋ねているのです。初期のキリスト教運動が実在し、活発で、急速に成長していたことの証拠です。
- 4タルムード（ユダヤ教の文書、紀元 200 年ごろ）。この時代のユダヤ教のラビ文書は「イェシュ」（イエス）に言及し、過越の祭りの前夜の処刑を描いています。重要なのは、これらの文書がイエスの存在を否定していないことです。イエスが何者だったかを論じているのです。イエスの批判者でさえ、その歴史的存在を認めていました。
無神論者の新約学者バート・アーマンは、伝統的キリスト教の最も著名な批判者の一人ですが、こう書いています。「歴史上のイエスは実在した。それを否定する人々は、解決するよりも多くの問題を生み出しているにすぎない。」真剣な歴史家にとっての問いは、イエスが存在したかどうかではなく、自分を何者だと主張したかなのです。
よくある反論
「これらの史料はイエスの数十年後に書かれたものだ。信頼できるはずがない。」
タキトゥスが書いたのはイエスのおよそ 80 年後です。古代の基準では、これは実はかなり近いほうで、しかも彼はローマの公式記録に依拠していました。古代史の大半は、出来事から優に 1 世紀以上後に書かれています。私たちは、タキトゥスがユリウス・カエサルについて 150 年後に書いたからといって、それを退けたりはしません。ここにも同じ基準を適用すべきです。
「ヨセフスの箇所はクリスチャンの写字生が付け加えたものだ。偽造だ。」
学者たちは、ヨセフスのイエスに関する二つの箇所のうち一つは、おそらく後代のクリスチャンの写字生によって潤色されたと認めています。しかし同時に、両方の箇所の核心は本物だという点でも一致しています。加筆が見分けられるのは、ヨセフスのいつもの中立的な文体より賛美的に響くからです。そして「キリストと呼ばれたイエスの兄弟ヤコブ」への言及は、ほぼ例外なく原文のままで手が加えられていないと認められています。
- イエスの敵や批判者でさえイエスを実在の人物として書いていたのなら、そのことは「イエスは存在しなかった」という主張について何を教えてくれますか？
- 「敵の基準」は歴史の道具としてなぜ役に立つのでしょうか？敵による確認が重要になる例を、歴史の中でほかに思いつきますか？
- イエスが存在したことを確認することと、イエスが自分で主張したとおりの存在だったことを確認することには、どんなちがいがありますか？
イエスについての非キリスト教の史料が、歴史家にとってとりわけ重要なのはなぜですか？
ローマ、ユダヤ、その他の非キリスト教の史料は、ナザレのイエスが実在の歴史上の人物だったことを独立に確認しています。1 世紀のユダヤに生き、弟子を集め、ポンテオ・ピラトのもとで処刑された人物です。これは無神論者を含め、事実上すべての真剣な歴史家に受け入れられています。