宗教は益より害をもたらしてきたのでは？

まず、認める

ほかの何かを言う前に、完全にはっきりさせておきましょう。キリスト教の名のもとに、ひどいことが行われてきました。それは歴史的事実です。それを否定する人は正直ではありません。

クリスチャンは戦争を起こしました。教会の指導者は異端の疑いをかけられた人々を拷問しました。聖職者は子どもを虐待し、ほかの指導者はそれを隠しました。ヨーロッパの植民者は、先住民への恐ろしい扱いを正当化するために聖書を使いました。これらは起きたことです。それは悪でした。そしてクリスチャンは、話題を変えるのではなく、それを認めるべきです。

そのうえで言えば、問いは、キリスト教の名のもとに悪いことが行われたかどうかではありません。明らかに行われました。問いはこうです。その人たちは、イエスが教えたことのゆえにそれを行ったのか、それともイエスが教えたことに反してそれを行ったのか？

この区別がすべてを変えます。

告発：正直に見る

もっともよくある告発を一つずつ見ていきましょう。ごまかしなし。話のすり替えなし。ただ歴史だけです。

十字軍（1096-1291 年）

十字軍は、聖地を奪回するためにヨーロッパのクリスチャンが起こした一連の軍事遠征でした。暴力はあらゆる側で行われ、擁護しようのない残虐行為が起きました。都市がまるごと略奪されました。民間人が殺されました。十字軍の最悪の出来事を良く見せる方法はありません。

ほとんどの人が知らないのは、その歴史的な文脈です。1096 年に第一回十字軍が始まるまでに、イスラムの軍隊は 400 年以上にわたって、北アフリカ、中東、スペイン、そしてヨーロッパの一部にまで及ぶ、かつてキリスト教圏だった地域を征服し続けていました。ビザンツ皇帝は、小アジアの大半を失った後、ローマ教皇に軍事的援助を求めました。これは十字軍の間に犯された残虐行為を正当化するものではありませんが、クリスチャンが自分たちのことに専念していた平和な人々を、ただ気まぐれに攻撃することにしたという俗説を正すものです。

当時、多くのクリスチャンが十字軍に反対していたこと、そして最悪の暴力の一部が同じクリスチャンに向けられたこと（1204 年のコンスタンティノープル略奪は、十字軍がキリスト教都市に対して行ったものです）も、記しておく価値があります。

異端審問

異端審問は、異端の疑いをかけられた人々を調べ、罰する教会裁判所の制度でした。それは実在し、抑圧的で、人々は拷問され、処刑されました。クリスチャンはそれを軽く扱うべきではありません。

しかし現代の歴史家が見いだしたのは、その規模が大衆文化の中で大幅に誇張されてきたということです。スペイン異端審問の第一級の研究者の一人である歴史家ヘンリー・ケイメンは、350 年間の処刑総数をおよそ 3,000 から 5,000 人と推定しています。その一人ひとりの死は間違ったことでした。しかし「異端審問で何百万人も殺された」という主張には、歴史記録上の根拠がありません。膨らまされた神話を繰り返すより、実際の歴史に向き合うことのほうが大切です。

魔女裁判

マサチューセッツのセイラム魔女裁判では 20 人が殺されました。およそ 300 年にわたるヨーロッパ全体の魔女裁判では、推定 4 万から 6 万人が殺されました。その死はすべて不正義でした。集団ヒステリー、偽りの告発、罪のない女性や男性の処刑は、歴史の汚点です。

二つの事実を記しておく価値があります。第一に、大衆文化でよく引かれる数字（しばしば「何百万人」）には歴史的な裏づけがありません。真剣な歴史家たちが記録を広範に研究しています。第二に、魔女裁判に最初に声を上げ、終わらせようと働きかけた人々の中には、クリスチャンの牧師、神学者、指導者がいました。裁判を止めたのは無神論ではなく、行われている不正義に気づいたクリスチャンたちだったのです。

聖職者による虐待

これは現代の学生にとってもっとも難しい告発であり、やわらかく言う方法はありません。聖職者による子どもの虐待は悪でした。教会指導部による組織的な隠ぺいは悪でした。被害者は正義を受けるべきであり、その多くはまだそれを受けていません。

クリスチャンはこれを軽く扱ったり、話をそらしたり、言い訳をしたりしてはなりません。虐待を犯した指導者と、それを隠した指導者は、イエスが掲げたすべてのものを裏切りました。イエスはこう言いました。「わたしを信じるこれらの小さい者のひとりをつまずかせる者は、大きなひきうすを首にかけられて海の深みに沈められるほうが、その人のためになる」（マタイ 18:6）。イエス自身の基準によって、虐待者は断罪されているのです。

これはキリスト教に反対する論拠ではありません。キリスト教を代表すると称しながら、それに背いた腐敗した人間に反対する論拠です。

ヒッチェンズが決して語らなかったこと

宗教が「すべてを毒する」のなら、同じ宗教が人類史上もっとも大きな善のいくつかをどうやって生み出したのか、だれかが説明しなければなりません。ヒッチェンズは、何を省くかについて抜け目がありませんでした。

• 1
  病院。西洋史上最初の病院はクリスチャンによって設立されました。「病院」を意味する英語 hospital はラテン語の hospes（主人／客）に由来し、病人の世話は神聖な務めであるというクリスチャンの確信を反映しています。知られている最古の病院は、紀元 369 年にカイサリアの聖バシレイオスによって設立されました。
• 2
  大学。オックスフォード、ケンブリッジ、ハーバード、イェール、プリンストンはすべてキリスト教の機関として設立されました。西洋の大学制度全体は、中世のキリスト教修道院と大聖堂付属学校から育ちました。知識の探求は、神の創造を探ることと理解されていたのです。
• 3
  奴隷制の廃止。敬虔なクリスチャンであるウィリアム・ウィルバーフォースは、信仰のゆえに、生涯をかけてイギリスの奴隷貿易を終わらせるために戦いました。アメリカの奴隷制廃止運動はクリスチャンによって推し進められました。フレデリック・ダグラス、ハリエット・タブマン、ハリエット・ビーチャー・ストウ、そしてクエーカー教徒は、みな明確にキリスト教的な確信に動かされていました。実際に奴隷制を滅ぼした人々は、聖書の読者だったのです。
• 4
  公民権運動。マーティン・ルーサー・キング・ジュニアはバプテストの牧師でした。運動は南部全域の黒人教会を通して組織されました。キングの論証は、その核心において神学的でした。すべての人間は神のかたちに造られており、したがって固有の尊厳を持つ、というものです。彼の「バーミングハム刑務所からの手紙」は、アウグスティヌス、アクィナス、使徒パウロを引用しています。
• 5
  近代科学。近代科学の創始者の多くは敬虔なクリスチャンでした。アイザック・ニュートン、ガリレオ・ガリレイ、ヨハネス・ケプラー、マイケル・ファラデー、ルイ・パスツール、そしてジョルジュ・ルメートル（ビッグバン理論を最初に提唱したカトリックの司祭）。彼らは、理性的な神が研究に値する理性的な宇宙を創造したと信じていたからこそ、科学を追求したのです。
• 6
  世界中の慈善活動。キリスト教の団体は今も、地上で最大級の災害救援、孤児の養護、識字プログラム、貧困支援の担い手です。赤十字（キリスト教的確信に動かされたアンリ・デュナンが設立）、救世軍、サマリタンズ・パース、ワールド・ビジョン、コンパッション・インターナショナルといった団体は、信仰にかかわらず何百万人もの人々に仕えています。

正直な問いは「キリスト教は害と結びついたことがあるか？」ではありません。もちろんあります。正直な問いはこうです。「全体として見て、キリスト教は世界により多くの善をもたらしたのか、より多くの害をもたらしたのか？」そして歴史の記録は、圧倒的に善のほうに傾いています。

宗教を取り除くと何が起きるのか？

宗教がすべてを毒するのなら、宗教を取り除けば物事は良くなるはずです。20 世紀はその考えを試し、結果は破滅的でした。

スターリンのもとのソビエト連邦、毛沢東のもとの中国、ポル・ポトのもとのカンボジアは、いずれも神と宗教を明確に拒絶した政府でした。彼らはどんな信仰の名においても残虐行為を犯したのではありません。無神論的なイデオロギーの名において犯したのです。推定死者数は次のとおりです。

• 1
  ソビエト連邦（スターリン）：強制的な飢餓、粛清、強制労働収容所により、推定 600 万から 2,000 万人が殺された。
• 2
  中国（毛沢東）：大躍進と文化大革命の間に、推定 4,000 万から 8,000 万人が殺された。
• 3
  カンボジア（ポル・ポト）：推定 150 万から 200 万人が殺され、これは国の人口のおよそ 4 分の 1 にあたる。

これらの無神論体制は、わずか数十年で、歴史上のすべての宗教戦争を合わせたよりも多くの人を殺しました。

要点は「無神論はキリスト教より悪い」ということではありません。要点はこうです。宗教を取り除いても、人間の悪は取り除かれない。人間は、神がいてもいなくても、恐ろしい暴力を行うことができます。より深い問いは、どの世界観がその暴力を悪だと呼ぶ資源を持っているか、です。キリスト教はそれを、聖なる神に対する罪と呼びます。神がいなければ、そのどれかが、単に自分が個人的に好まないことではなく、本当に悪いことである理由を説明しようと、あがくことになります（第 2 課の道徳的論証を思い出してください）。

最悪の生徒ではなく、教師を裁く

どんな思想も、その最悪の信奉者によって裁くなら、すべての思想が失格になります。民主主義は奴隷を所有するアメリカの建国者たちを生みました。科学は原子爆弾と優生学を生みました。医学はヨーゼフ・メンゲレを生みました。だからといって、民主主義や科学や医学が悪だということにはなりません。人間は触れるものすべてを腐敗させる、ということです。

キリスト教は、イエスに従うと称したことのあるすべての人によってではなく、その創始者とその教えによって裁かれるべきです。では、創始者は何を教えたのでしょうか？

• 1
  「自分を愛するようにあなたの隣り人を愛せよ」（マタイ 22:39）
• 2
  「敵を愛し、迫害する者のために祈れ」（マタイ 5:44）
• 3
  「平和をつくり出す人たちは、さいわいである」（マタイ 5:9）
• 4
  「あなたがたのうちでいちばん偉い者は、仕える人でなければならない」（マタイ 23:11）
• 5
  「あなたがたの中で罪のない者が、まず石を投げつけるがよい」（ヨハネ 8:7）

イエスの名において殺したすべての十字軍兵士は、これらの言葉に背きました。子どもを虐待したすべての司祭は、これらの言葉に背きました。「神のために」人々を奴隷にしたすべての植民者は、これらの言葉に背きました。彼らはキリスト教が偽りである証拠ではありません。人間がそれに従いきれないことの証拠なのです。

覚えておきたい言葉

よくある反論