Quem Jesus afirmou ser?
Na última lição, vimos que praticamente todos os historiadores concordam que Jesus foi uma pessoa real. Mas aqui está a pergunta que muda tudo: o que Jesus realmente afirmou sobre si mesmo? Porque, se você olhar as evidências, ele não afirmou ser apenas um mestre sábio. Ele afirmou algo muito mais radical.
Mais do que um bom mestre
Pergunte à maioria das pessoas o que elas pensam de Jesus e você vai ouvir coisas como: “Ele foi um grande mestre da moral.” “Ele ensinou as pessoas a serem bondosas.” “Ele era como Gandhi ou Buda.”
Essas frases são ditas como elogios. Mas existe um problema: o próprio Jesus não as teria aceitado.
Um “bom mestre” ensina as pessoas a viver. Jesus fez isso. Mas ele também disse coisas que nenhum simples mestre jamais diria. Ele afirmou ter uma autoridade que, se ele fosse apenas um ser humano, o tornaria alguém profundamente desonesto ou profundamente perturbado. Vamos ver o que Jesus realmente disse sobre si mesmo, usando as fontes mais antigas que os historiadores têm.
O que Jesus realmente afirmou
Estas afirmações vêm das fontes cristãs mais antigas, e muitas delas são aceitas até por estudiosos céticos como tendo raízes históricas:
- 1Ele afirmou ter autoridade para perdoar pecados. Quando um homem paralítico foi trazido a Jesus, ele disse: “Filho, os seus pecados estão perdoados” (Marcos 2:5). Os líderes religiosos que estavam ali ficaram indignados: “Quem pode perdoar pecados, a não ser somente Deus?” Eles entenderam exatamente o que Jesus estava afirmando. Perdoar alguém que pecou contra você é uma coisa. Afirmar que perdoa pecados cometidos contra Deus é algo que só Deus poderia fazer.
- 2Ele afirmou ser o juiz final de toda a humanidade. Jesus disse que o Pai “confiou todo julgamento ao Filho” (João 5:22), e que está chegando a hora em que “todos os que estiverem nos túmulos ouvirão a sua voz e sairão” para serem julgados (João 5:28-29). Ele também descreveu a si mesmo vindo em glória para julgar as nações (Mateus 25:31-33). Nenhum profeta, rabino ou mestre na história judaica jamais afirmou isso. O julgamento pertencia somente a Deus.
- 3Ele aceitou ser adorado. No monoteísmo judaico, a adoração pertence a Deus e somente a Deus. Os Dez Mandamentos são claros: “Não terás outros deuses além de mim.” Mesmo assim, Jesus aceitou a adoração de seus seguidores e nunca os corrigiu (Mateus 14:33, 28:9, João 9:38). Um bom mestre judeu teria ficado horrorizado ao ser adorado, a não ser que acreditasse ser digno disso.
- 4Ele chamou Deus de seu próprio Pai de um jeito único. Jesus usou a palavra aramaica Abba (um termo íntimo, como “papai”) ao falar com Deus e se referiu a si mesmo como o Filho de Deus de um modo que o separava de todas as outras pessoas. Ele disse: “Todas as coisas me foram entregues por meu Pai. Ninguém conhece o Filho a não ser o Pai, e ninguém conhece o Pai a não ser o Filho e aqueles a quem o Filho o quiser revelar” (Mateus 11:27). Não é assim que um mestre judeu fala. Isso é a afirmação de um relacionamento único e exclusivo com o Criador do universo.
- 5Ele afirmou ter existido antes de Abraão. Quando foi desafiado por líderes judeus, Jesus disse: “Antes de Abraão nascer, Eu Sou!” (João 8:58). “EU SOU” é o nome que Deus deu a si mesmo quando falou com Moisés na sarça ardente (Êxodo 3:14). A multidão entendeu na hora. Eles pegaram pedras para matá-lo por blasfêmia. Sabiam exatamente o que ele estava afirmando.
Estas não são passagens obscuras de documentos tardios e pouco confiáveis. A afirmação de perdoar pecados (Marcos 2) e a de julgar a humanidade (Mateus 25) vêm das fontes mais antigas dos Evangelhos. Até estudiosos que são céticos quanto a outras partes dos Evangelhos aceitam que Jesus fez afirmações extraordinárias sobre a sua própria autoridade, que iam muito além de qualquer coisa que um mestre judeu comum diria.
As evidências mais antigas: credos anteriores aos Evangelhos
Aqui está algo que muita gente não sabe: algumas das evidências mais fortes do que os primeiros cristãos acreditavam sobre Jesus vêm de antes de os Evangelhos serem escritos.
Os estudiosos identificaram fórmulas de credo, hinos e confissões muito antigos inseridos nas cartas de Paulo. São trechos que Paulo cita em vez de compor, o que significa que eles já circulavam como crenças estabelecidas antes de Paulo escrevê-los. Os mais importantes são:
- 11 Coríntios 15:3-7 (datado pelos estudiosos de 3 a 5 anos depois da crucificação). Paulo escreve: “Pois o que primeiramente lhes transmiti foi o que recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados... foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia... e apareceu a Cefas [Pedro] e depois aos Doze.” Isso não é invenção de Paulo. Ele diz que o recebeu, provavelmente de Pedro e de Tiago em Jerusalém, poucos anos depois da morte de Jesus (Gálatas 1:18-19).
- 2Filipenses 2:6-11 (amplamente considerado um hino anterior a Paulo). Este hino diz que Jesus existia “em forma de Deus” antes de se tornar humano. Ele já era cantado nas igrejas tão cedo que Paulo pôde citá-lo como algo que os seus leitores já conheciam.
- 3Romanos 1:3-4 (outro fragmento de credo antigo). Paulo cita uma confissão já existente que declara Jesus “Filho de Deus com poder” por meio da sua ressurreição dentre os mortos.
Por que isso importa? Porque significa que a crença de que Jesus era divino não foi uma lenda que se desenvolveu devagar ao longo dos séculos. Ela estava lá desde o comecinho, poucos anos depois dos próprios acontecimentos. Isso é cedo demais para que uma lenda explique.
C.S. Lewis e o trilema
C.S. Lewis, o ex-ateu que se tornou um dos defensores mais famosos do cristianismo, mostrou que as afirmações de Jesus nos deixam com apenas três opções lógicas:
- MMentiroso. Jesus sabia que não era Deus, mas enganou as pessoas de propósito para que pensassem que era. Só que isso não combina com o que sabemos sobre ele. Os seus ensinamentos morais estão entre os mais admirados da história, até por ateus. Ele preferiu morrer a voltar atrás no que tinha afirmado. Quem está aplicando um golpe costuma desistir quando é ameaçado de execução, e não ir até o fim.
- LLunático. Jesus acreditava sinceramente que era Deus, mas sofria de uma doença mental. Só que pessoas delirantes costumam ser instáveis e desligadas da realidade. Jesus era calmo sob pressão, brilhante nos debates, compassivo com as pessoas e deixou ensinamentos que moldaram civilizações. O seu perfil psicológico não combina com uma doença mental.
- SSenhor. Jesus estava dizendo a verdade. Ele era quem afirmava ser. Esta é a opção que a maioria das pessoas tenta evitar, mas é a que se encaixa em todas as evidências.
Lewis escreveu: “Você precisa fazer a sua escolha. Ou este homem era, e é, o Filho de Deus, ou então era um louco ou algo pior. Você pode calá-lo como a um tolo, pode cuspir nele e matá-lo como a um demônio, ou pode cair aos seus pés e chamá-lo de Senhor e Deus. Mas não venhamos com nenhuma bobagem condescendente sobre ele ter sido um grande mestre humano. Ele não nos deixou essa possibilidade.”
Alguns céticos acrescentam uma quarta opção: Lenda, a ideia de que Jesus nunca fez essas afirmações e de que elas foram inventadas por seguidores posteriores. Mas, como vimos, os credos mais antigos são de poucos anos depois da crucificação, os Evangelhos foram escritos enquanto as testemunhas oculares ainda viviam, e até fontes hostis, como o Talmude, confirmam que Jesus fez afirmações extraordinárias. A hipótese da lenda exige ignorar as evidências históricas mais antigas e mais fortes.
Onde Bart Ehrman acerta e onde ele erra
Bart Ehrman, o conhecido estudioso agnóstico do Novo Testamento, escreveu bastante sobre como “Jesus se tornou Deus”. Ele argumenta que o próprio Jesus provavelmente não afirmou ser Deus do jeito que a igreja ensinou mais tarde, e que a ideia da divindade de Jesus evoluiu aos poucos ao longo de décadas.
Aqui está o que Ehrman acerta: Jesus foi um judeu do século I, e expressou a sua identidade usando as categorias do seu tempo e da sua cultura. Ele não andava por aí dizendo “Eu sou a segunda pessoa da Trindade” em grego filosófico. Ele falava aramaico e usava imagens judaicas.
Mas aqui está onde as evidências contestam a reconstrução de Ehrman:
- 1Os credos são antigos demais. Se a crença na condição divina de Jesus tivesse evoluído aos poucos, seria de esperar que as fontes antigas mostrassem um Jesus apenas humano e que as fontes posteriores mostrassem um Jesus divino. Em vez disso, as fontes mais antigas que temos (os credos anteriores a Paulo, do início dos anos 30 d.C.) já apresentam Jesus como o Senhor ressuscitado que existia “em forma de Deus”. A teoria da “evolução gradual” tem um problema de datas.
- 2O contexto judaico torna a invenção improvável. Os judeus do século I eram ferozmente monoteístas. Preferiam morrer a adorar um ser humano. Mesmo assim, poucos anos depois da crucificação, seguidores judeus de Jesus cantavam hinos a ele “como a um deus” (como até o governador romano Plínio confirmou). Alguma coisa extraordinária deve ter acontecido para levar judeus devotos a adorar um homem crucificado.
- 3As afirmações dos Evangelhos são coerentes. O Evangelho mais antigo, o de Marcos, já mostra Jesus perdoando pecados, afirmando ter autoridade divina e usando o título “Filho do Homem” de maneiras que ecoam a figura divina de Daniel 7. Isso não é um acréscimo tardio. Está presente desde a camada mais antiga da tradição.
Objeções comuns
“Jesus nunca afirmou ser Deus. Os seguidores dele inventaram isso depois.”
Os credos anteriores a Paulo, em 1 Coríntios 15 e Filipenses 2, são de 3 a 5 anos depois da crucificação, quando as testemunhas oculares ainda estavam vivas. O Evangelho de Marcos, o mais antigo, já mostra Jesus afirmando ter autoridade divina. E o contexto judaico torna a invenção quase impossível: monoteístas devotos não começam de repente a adorar um criminoso morto, a não ser que algo extraordinário os tenha convencido de que ele era mais do que humano.
“Muita gente no mundo antigo afirmava ser divina. Jesus foi só mais um.”
Os imperadores romanos de fato afirmavam ter condição divina, mas isso era uma ferramenta política e ninguém levava ao pé da letra. O mundo judaico era diferente. Os judeus mantiveram um monoteísmo rigoroso durante séculos e estavam dispostos a morrer para não adorar ninguém além do Deus de Israel. Que um movimento judeu adorasse como Deus um homem crucificado pouco tempo antes, poucos anos depois da sua morte, numa cultura que via a crucificação como uma maldição de Deus (Deuteronômio 21:23), é algo historicamente extraordinário. Isso exige uma explicação, e “eles simplesmente inventaram” não explica por que judeus devotos arriscariam tudo para adorar um homem morto.
“O argumento ‘Mentiroso, Lunático ou Senhor’ é simplista demais. Existem outras opções.”
A principal alternativa é a “Lenda”, a ideia de que Jesus nunca fez essas afirmações. Mas, como vimos, as evidências mais antigas (os credos anteriores a Paulo, o Evangelho de Marcos, as fontes hostis) confirmam que as afirmações de autoridade divina remontam às camadas mais antigas da tradição. Se a opção da lenda falha, você fica com as três escolhas de Lewis. Dá para discutir qual delas se encaixa melhor nas evidências, mas “ele era só um bom mestre” não é uma das opções que sobram.
- Se alguém afirmasse poder perdoar os seus pecados contra Deus, o que você pensaria dessa pessoa? O que seria preciso para você acreditar nela?
- Por que a data dos credos antigos é tão importante? O que significaria se a crença na divindade de Jesus só aparecesse séculos depois, em vez de aparecer poucos anos depois?
- C.S. Lewis era ateu antes de se tornar cristão. Por que você acha que o argumento do trilema foi tão importante na caminhada dele?
- Se você fosse um judeu devoto do século I que acreditava em um só Deus, o que seria preciso para convencer você a adorar um homem crucificado como Senhor?
Por que C.S. Lewis argumenta que chamar Jesus de “apenas um bom mestre” não é uma opção válida?
Por que os credos cristãos antigos (como 1 Coríntios 15:3-7) são tão importantes para entender quem Jesus afirmou ser?
Jesus não afirmou ser apenas um bom mestre. Ele afirmou perdoar pecados, julgar toda a humanidade e existir antes de Abraão. As fontes cristãs mais antigas, de poucos anos depois da crucificação, já confessam Jesus como Senhor divino. Isso é cedo demais para uma lenda. O trilema de C.S. Lewis continua de pé: Jesus era um mentiroso, um lunático ou o Senhor. A próxima lição examina o que aconteceu depois que Jesus fez essas afirmações, foi executado e foi sepultado num túmulo. Porque o que aconteceu em seguida é a afirmação mais extraordinária de todas.