我们能信任圣经吗？手抄本的证据

我们怎么知道古代文献原本写的是什么？靠的是清点留存下来的抄本，以及测量成书时间与抄写时间之间的间隔。按照这两项标准，新约是历史上文献记录最完备的古代著作。

历史学家如何验证古代文献

任何古代文本的原稿都没有留存下来。我们没有恺撒亲手写的笔记。我们没有柏拉图的原始对话录。我们手上有的是抄本的抄本，由抄写员在几百年间一代代誊抄而成。

历史学家用两个关键问题来评估古代文本：

1
存世的手抄本有多少份？抄本越多 = 可以彼此比对、确认原始文字的途径就越多。单单一份抄本很容易被讹误；成千上万份彼此独立的抄本则不然。
2
这些抄本离原稿有多近？如果一份文献写于公元 50 年，而我们手上最早的抄本来自公元 1300 年，那就是 1250 年的间隔，中间有大量出错的空间。间隔短就意味着可靠性更高。

让我们把新约与历史学家毫不质疑地信任的其他古代文本并排放在一起：

如果再算上其他语言的抄本（拉丁文、叙利亚文、科普特文），总数超过 24,000 份。没有任何其他古代文献能望其项背。

📜 世俗学者怎么说

大英博物馆前馆长、世界最顶尖的古代手抄本专家之一 Sir Frederic Kenyon 写道："原著写成的年代与现存最早证据之间的间隔已经小到可以忽略不计，而对于圣经是否大体上按其写成时的样子流传到我们手中，最后一点怀疑的根据现在也已经被清除了。"

抄写员确实会抄错，这是众所周知的，圣经学者（被称为"文本批判学者"）也公开地研究这些错误。但关键的洞见在于：拥有成千上万份手抄本，意味着我们可以通过比对抄本来找出并纠正这些错误。

学者估计，新约文本中约有 99% 是已经确凿无疑的，剩下的异文大多是拼写差异或语序变化。没有任何一条基督教的核心教义是建立在有争议的经文之上的。

手抄本

用手誊抄的文献副本。在印刷机出现之前，抄写员靠手工抄写文本。

文本批判学

研究手抄本以重建古代文献原始文字的学术领域。

册子本

一种古代的书籍形式（把书页装订在一起），有别于卷轴。许多早期新约手抄本都是册子本。

蒲草纸

一种早期的书写材料，由植物制成。最古老的新约残片就写在蒲草纸上，年代与原稿相差不过数十年。

❓ 质疑

"圣经被翻译过那么多次，一定变了很多。"

✓ 回应

现代圣经译本是直接依据希腊文和希伯来文原始手抄本翻译的，不是从一连串译本再转译而来。多亏了成千上万份手抄本，我们对原本写的是什么有极为准确的把握。从原文仔细翻译，与玩一场持续几百年的传话游戏，完全是两回事。

❓ 质疑

"公元 325 年的尼西亚会议改动了圣经，还删掉了一些书卷。"

✓ 回应

这是一个流行的谣传。尼西亚会议处理的是神学争论，它并没有挑选或修改圣经书卷。新约正典是通过各教会的广泛使用逐渐形成的，被收入的那些书卷在尼西亚会议之前就已经流传了几个世纪。历史学家已经彻底检视过这个说法，发现它在历史上毫无根据。

🤔 想一想

📝 小测验

与其他古代历史文献相比，新约的突出之处在哪里？

🎯 本课要点

按照历史学家评估任何古代文献所用的标准，新约的文献佐证极为充分。5,800 多份希腊文手抄本。25–50 年的抄本间隔。如果你凭着单薄得多的证据就信任 Caesar 和 Plato，那么在理智上保持诚实就要求你认真对待新约。