信仰に挑まれたとき、何と言えばいいのか

それはやって来る

神を信じているなら、だれかがあなたに挑んでくるでしょう。礼儀正しいかもしれません。敵意に満ちているかもしれません。友だちからの本気の質問かもしれませんし、信仰は考えることのできない人のためのものだと思っている人からの、軽蔑的な一言かもしれません。

いずれにせよ、その瞬間は来ます。そしてその瞬間、ほとんどの学生は固まってしまいます。間違っているからではなく、何と言えばいいのかをだれも教えてくれなかったからです。このレッスンは、挑戦が来たときにあなたが準備できているように、存在しているのです。

使徒ペテロはこう書きました。「あなたがたのうちにある希望について説明を求める人には、いつでも答えられるように備えていなさい。ただし、柔和と敬意をもってそうしなさい。」（ペテロの第一の手紙 3:15）二つのことに注目してください。備えていなさい（答えを持つこと）、そして柔和と敬意（それをどう伝えるか）。どちらも大切です。

ほとんど何でも和らげる四つの質問

だれかに挑戦をぶつけられたとき、最初の本能は自分を守ることでしょう。その本能に逆らってください。代わりに、質問をするのです。質問には、防御的な応答にはできないことができます。会話のペースを落とし、相手を戦うのではなく考えるように招くのです。

• 1
  「それはどういう意味ですか？」これは、あなたが尋ねることのできる、もっとも強力なただ一つの質問です。だれかが「科学は神を反証した」とか「聖書は矛盾だらけだ」と言ったら、具体的に言ってもらいましょう。どの科学ですか？どの矛盾ですか？たいていの場合、相手は聞いたことはあっても一度も検討したことのないスローガンを繰り返しています。用語を定義してもらうと、その挑戦が聞こえたほど堅固ではないことがよく明らかになります。
• 2
  「どうしてその結論に至ったのですか？」相手の立場を攻撃するのではなく、その推論について純粋に尋ねているのです。これは相手を、敵ではなく、考える人として扱うことです。そして、その主張の背後には推論などなく、ただの感覚か、ネットで見た何かがあるだけだ、ということがよく明らかになります。
• 3
  「……と考えたことはありますか？」これは、説教せずに証拠を持ち出す方法です。「新約聖書には、歴史上のどんな古代文書よりも多くの写本の証拠があると考えたことはありますか？」は、「あなたは間違っている。写本の証拠が聖書の信頼性を証明している」よりもずっと相手を招き入れます。同じ情報。まったく違う調子です。
• 4
  「何があればあなたの考えは変わりますか？」これは、本気で求めている人と、ただ言い争いたいだけの人を分ける質問です。だれかが「何があっても自分の考えは変わらない」と言うなら、あなたは証拠についての会話の中にいるのではないとわかります。もっと深い何かについての会話の中にいるのであり、それは応じ方を変えます。あなたはこう言えるかもしれません。「それは興味深いですね。わたしなら、何があれば考えが変わるか言えますよ。」これは、あなたが相手に求めている知的な誠実さを、自ら示すことになります。

答えがわからないとき

いつかだれかが、あなたに答えられないことを尋ねるでしょう。先生が、あなたが一度も聞いたことのない点を持ち出すでしょう。友だちが、あなたを困らせる反論を持ち出すでしょう。そのときにすべきことはこうです。

• 1
  「わかりません」と言う。これは弱さではありません。正直さです。「その答えはわかりませんが、いい質問なので調べてみたいです」は、はったりの答えよりも、毎回必ず多くの敬意を得ます。知的な誠実さは、人が示せるもっとも魅力的な資質の一つです。
• 2
  その場で応じなくてもよい。信仰への挑戦は、タイマーつきの抜き打ちテストではありません。「ちょっと考えさせてください」や「あとで返事してもいいですか？」と言ってかまいません。悪い答えを急ぐより、良い答えのために時間をとるほうがよいのです。
• 3
  答えられない質問が一つあっても、答えられるすべてが消えるわけではない。あなたは 18 のレッスンの証拠を学んできました。宇宙論的論証、微調整、写本の記録、成就した預言、復活の証拠、そしてもっとも難しい反論への答えは、すべて今も立っています。答えられない質問が一つあっても、累積的な論拠は崩れません。重力について難しい質問を一つされたからといって、突然重力を信じなくなったりはしないでしょう。同じ原則がここにも当てはまります。
• 4
  そして、実際に調べる。戻って学びましょう。このサイトを検索しましょう。おすすめの本を読みましょう。信頼できる牧師や先生に尋ねましょう。困らされたときの最善の応答はパニックではありません。好奇心です。その質問は、実はあなたの信仰へのさらに強い理解へと導いてくれるかもしれません。

あざけられたとき

これがいちばん難しい部分です。挑戦には答えられます。あざけりは、ただ傷つくだけです。

だれかがあなたを笑うでしょう。だれかがあなたを愚かだと呼ぶでしょう。だれかが軽蔑的な投稿をするでしょう。だれかが、神を信じていることであなたを小さく感じさせるでしょう。覚えておくべきことはこうです。

• 1
  あざけりは論証ではない。ある立場を笑っても、それを反駁したことにはなりません。相手の唯一の応答が嘲笑なら、相手は実質的な答えを持っていないことを自ら明かしています。それは相手の問題であって、あなたの問題ではありません。
• 2
  あなたは並外れた仲間の中にいる。ウィリアム・レーン・クレイグ、アルヴィン・プランティンガ、C・S・ルイス、ジョン・レノックス、フランシス・コリンズ、N・T・ライト、ジェームズ・トゥアー。彼らは過去 1 世紀のもっとも優れた知性に数えられる人々であり、みなあなたが探究しているのと同じ結論に達しました。証拠は神を指し示している、と。あなたは暗闇の中で信じているのではありません。世界最高水準の哲学者、科学者、歴史家たちもたどった証拠の跡を、たどっているのです。
• 3
  それでも、親切に応じる。これは世界でいちばん難しいことであり、もっとも強力なことです。だれかがあなたをあざけり、あなたが怒りではなく品位をもって応じるとき、あなたはどんな論証にもできないことを示しています。信仰が本物である人の人格です。その証しは、どんな三段論法よりも雄弁です。人はあなたの論証を忘れるでしょう。しかし、あなたが自分をどう扱ったかは忘れません。

状況を読む

すべての挑戦が同じではありません。知恵の一部は、実際に何が起きているのかを見分けることです。

• A
  本気の質問。「ずっと気になっていたんだけど」や「それが本当だってどうしてわかるの？」。この人は本当にあなたの答えを聞きたがっています。正直に、丁寧に答えましょう。知っていることを分かち合いましょう。知らないことは認めましょう。これこそ、あなたが備えてきた会話です。
• B
  挑戦の裏にある傷。「神なんて信じない」が本当は「祈ったのに何も起きなかった」や「ひどいことがあって、怒っている」を意味することがあります。この人に必要なのは論証ではありません。まず聞いてもらうことが必要なのです。その人の物語を尋ねましょう。耳を傾けましょう。証拠はあとで、相手があなたを議論の相手ではなく一人の人として自分を見てくれていると知ったあとで、持ち出せばよいのです。
• C
  ただ争いたいだけの人。どんな答えも決して十分ではありません。あなたが強い点を挙げるたびに話題を変えます。証拠に興味はありません。勝ちたいのです。この人には、短く済ませましょう。一度、正直に答えます。相手が向き合わずに退けるなら、続ける義務はありません。種をまいて、先へ進みましょう。
• D
  人前での挑戦。クラスの前での先生。集団の場での一言。聴衆がいるので、これがいちばん怖いものです。応答は短く、礼儀正しく、事実に基づいたものにしましょう。その場を制する必要はありません。思慮深く、知識に裏づけられた応答が存在することを示すだけでよいのです。30 人の前での、落ち着いた正直な一言が、そのうちの何人かの信仰についての考え方を変えることがあります。

あなたが立っているもの

挑戦が来たとき、自分が何を持っているかを思い出してください。これは盲目的な信仰ではありません。「親がそう言ったから」ではありません。あなたは 18 のレッスンで本物の証拠を学んできました。

• 1
  宇宙には始まりがあり、空間と時間の外にある原因を必要とする。
• 2
  客観的な道徳的事実が存在し、道徳的な立法者を必要とする。
• 3
  宇宙の定数は、偶然をはるかに超える精度で微調整されている。
• 4
  科学と信仰は敵ではない。歴史上もっとも偉大な科学者の多くは信仰者だった。
• 5
  DNA は特定された情報を担っており、知られている限りすべての場合において、それは知性から生まれる。
• 6
  新約聖書には、歴史上のどんな古代文書よりも多くの写本の証拠がある。
• 7
  考古学は聖書の歴史的正確さを繰り返し裏づけてきた。
• 8
  キリスト教は、ほかのどの宗教もあえてしない、独自の検証可能な主張をしている。
• 9
  旧約聖書は何世紀も前に、並外れた具体性をもってメシアを予告していた。
• 10
  非キリスト教の史料が、イエスの実在を独立に裏づけている。
• 11
  イエスは単なる教師ではなく神であると主張し、最初期の証拠がそれを裏づけている。
• 12
  復活に関する五つのミニマル・ファクツは、ほぼすべての歴史家に受け入れられている。

これは無ではありません。哲学、科学、歴史、考古学、写本の証拠から築かれた、並外れた累積的な論拠です。だれかがあなたに挑んでくるとき、あなたは感情の上に立っているのではありません。証拠の上に立っているのです。