Física Cuántica, No Localidad y Consciencia

La Paradoja EPR: Dónde Empezó Todo

En 1935, Albert Einstein, Boris Podolsky y Nathan Rosen publicaron un experimento mental diseñado para mostrar que la mecánica cuántica era incompleta. Su argumento era el siguiente:

Toma dos partículas que han interactuado y han quedado "entrelazadas". Sepáralas por cualquier distancia, incluso años luz. La mecánica cuántica predice que medir una partícula afectará instantáneamente lo que encuentres al medir la otra. Einstein llamó a esto "acción fantasmal a distancia" y se negó a aceptarlo. Creía que debían existir "variables ocultas": propiedades preexistentes que las partículas llevaban consigo, como un par de guantes en cajas separadas.

Si las partículas ya tenían propiedades definidas antes de la medición, no hacía falta ninguna conexión misteriosa. La mecánica cuántica sería sencillamente incompleta, pues le faltaría información sobre esas variables ocultas.

El Teorema de Bell: La Demostración

En 1964, el físico John Stewart Bell hizo algo notable. Derivó una desigualdad matemática, hoy llamada desigualdad de Bell, que debe cumplirse si la explicación de Einstein mediante variables ocultas es correcta. Concretamente, si las partículas llevan valores predeterminados y no ocurre comunicación más rápida que la luz entre ellas, las correlaciones estadísticas entre los resultados de las mediciones deben permanecer por debajo de cierto límite.

Bell mostró entonces que la mecánica cuántica predice violaciones de ese límite. Las dos posturas, variables ocultas locales y mecánica cuántica, hacen predicciones distintas y comprobables.

• 1
  Si las variables ocultas locales son correctas: las correlaciones entre mediciones de partículas entrelazadas deben satisfacer la desigualdad de Bell (una cota matemática específica).
• 2
  La mecánica cuántica predice: que esas correlaciones violarán la desigualdad de Bell, superando la cota.
• 3
  El experimento decide. Desde los experimentos decisivos de Alain Aspect en 1982, y a lo largo de pruebas cada vez más rigurosas que culminaron en el trabajo galardonado con el Premio Nobel de 2022 de Aspect, Clauser y Zeilinger, los resultados son inequívocos: la desigualdad de Bell se viola. La naturaleza es no local.

Qué Significa la No Localidad

La violación de la desigualdad de Bell nos dice algo profundo sobre la estructura de la realidad. Como mínimo, significa que:

• 1
  La separación espacial no es fundamental. Dos partículas separadas por cualquier distancia pueden exhibir correlaciones que superan lo que cualquier mecanismo local podría producir. Sin embargo, esas correlaciones no pueden usarse para enviar señales: solo aparecen cuando se comparan los resultados de las mediciones de ambos lados.
• 2
  Las variables ocultas locales quedan descartadas. La esperanza de Einstein, que las partículas llevaran propiedades predeterminadas que explicaran sus correlaciones, ha sido falsada experimentalmente. Sea lo que sea lo que está ocurriendo, no es clásico.
• 3
  La elección entre interpretaciones sigue abierta. Los físicos discrepan sobre qué significa la no localidad. La interpretación de Copenhague invoca el colapso de la función de onda. Los Muchos Mundos postulan realidades que se ramifican. La teoría de la onda piloto asume una no localidad explícita. Cada una interpreta de forma distinta el mismo formalismo matemático.

El Desafío al Materialismo

El materialismo estándar concibe la realidad como compuesta de entidades localizadas que interactúan mediante fuerzas que se propagan a la velocidad de la luz o por debajo de ella. El entrelazamiento cuántico desafía directamente esa imagen.

¿Cómo pueden dos partículas separadas por años luz exhibir correlaciones que superan los límites clásicos, sin que ninguna señal pase entre ellas? La respuesta materialista estándar consiste en aceptar la no localidad como un hecho bruto: sencillamente así se comportan los campos cuánticos, y no se necesita ni se dispone de ninguna explicación más profunda.

Pero esta es una concesión significativa. Significa que el marco materialista no puede explicar por qué la realidad tiene esta estructura. Las conexiones no locales reveladas por el teorema de Bell existen, pero siguen resultando filosóficamente desconcertantes dentro de una cosmovisión que toma la separación espacial y la causalidad local como fundamentales.

La Consciencia y el Fundamento Ontológico

Un número creciente de filósofos y físicos ha propuesto que la estructura no local de la realidad resulta menos desconcertante si reconsideramos la relación entre la consciencia y el mundo físico.

El argumento procede así:

• 1
  La no localidad muestra que la separación espacial no es el rasgo más profundo de la realidad. Las partículas entrelazadas se comportan como si el espacio que las separa fuera, en algún nivel fundamental, irrelevante.
• 2
  Si la realidad física está fundada en una realidad más profunda y no espacial, un fundamento consciente que sea a su vez atemporal y no espacial, entonces las correlaciones no locales pasan a ser esperables en lugar de paradójicas. Las partículas que parecen separadas en el espacio permanecen conectadas porque su existencia se deriva de un fundamento común que trasciende la separación espacial.
• 3
  Esto aborda además el "problema difícil" de la consciencia. El filósofo David Chalmers identificó el problema difícil: ¿por qué el procesamiento físico da lugar a experiencia subjetiva en absoluto? Si la consciencia es fundamental y no emergente, si es el fundamento y no un subproducto, esa brecha explicativa se disuelve.

Esta línea de razonamiento ha sido desarrollada por el idealista analítico Bernardo Kastrup, por el trabajo del filósofo Philip Goff sobre el panpsiquismo, y en la exploración que hacen Chalmers y McQueen de las interpretaciones del colapso por consciencia. Hace eco del concepto de "orden implicado" de David Bohm: una totalidad subyacente e indivisa a partir de la cual se despliega la aparente separación de los objetos físicos.

Lo Que Esto Significa, y Lo Que No

Seamos claros sobre el alcance de este argumento:

• ✓
  Sí significa: El teorema de Bell y su confirmación experimental revelan que la realidad tiene una estructura que no resulta plenamente inteligible dentro de los supuestos materialistas estándar. Las conexiones no locales son reales, verificadas con un Premio Nobel, y filosóficamente significativas.
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  Sí significa: Un marco en el que la consciencia es fundamental, en lugar de un subproducto accidental de la materia, vuelve estas conexiones no locales más inteligibles, no menos.
• ✗
  No significa: Que la física cuántica "pruebe" que Dios existe. Este es un argumento filosófico sobre coherencia explicativa, no una prueba científica. Todas las interpretaciones cuánticas predicen los mismos resultados experimentales; la cuestión es qué imagen ontológica da mejor sentido a lo que observamos.
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  No significa: Que la consciencia humana cree la realidad física. La propuesta es que una consciencia fundamental, un fundamento consciente trascendente y autoexistente, subyace a la realidad física y le da origen, no que tu cerebro controle los experimentos cuánticos.

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